Hoffnung auf den Weihnachtsfrieden 1914: eine Karte aus Cheppy

Diese Photographie stammt von einem Angehörigen des württembergischen Landwehr-Infanterie-Regiments Nr. 124 (LIR 124). Da kein Absender angegeben ist, kann man dies nur mit der Lupe am Überzug der Pickelhaube eines der Soldaten erkennen. Das LIR 124 gehörte 1914 zur 53. gemischten Landwehr-Brigade im Verband der 2. württembergischen Landwehr-Division. Die 53. Landwehr-Brigade mit den Landwehr-Infanterie-Regimentern 124 und 125 hatte am 31. August 1914 die Maas bei Stenay auf einer Ponton-Brücke überquert und war dann über Beauclair, Bantheville, Montfaucon, Avocourt, Récicourt bis Ville-sur-Cousances nach Süden vorgestoßen. Nach dem "Wunder an der Marne" wurden die erreichten Positionen wieder aufgegeben und ein Rückzug über Clermont-en-Argonne, durch den Bois de Hesse über Cheppy nach Bantheville und Cunel angetreten. Am 23. September erfolgte dann ein erneuter Angriff in südlicher Richtung, in verlustreichen Kämpfen wurden Teile des Waldes von Avocourt und Malancourt und der Cheppy-Wald eingenommen. Ab Ende September wurde der Brigade der Cheppy-Wald als Abschnitt zugewiesen, mit dessen Befestigung sie alsbald begann. Nachfolgend der Text der Karte: "Cheppy, 17.12.14 Meine lieben Paten! Für die reichliche Weihnachtsgabe tausend Dank. Sie haben mich allzu reich beschenkt. So sehr mich Ihre l. (lieben) Gaben erfreuen, so darf ich Sie doch bitten, von einer weiteren Sendung abzusehen, da in letzter Zeit ein wahrer Regen von Liebesgaben über mich ergeht. Ich werde beschenkt von Freunden und Familien, die ich längst vergessen hatte. Die Gaben sind so zahlreich, dass ich bei einem etw. (etwaigen) Rückzug, den das Schicksal verhüten möge, die Hälfte im Stich lassen müsste. Daß es Hans den Umständen entsprechend gut geht, freut mich sehr. Ich wünsche Ihnen für die bevorstehenden Weihnachten alles Gute. Möchte der Weihnachtsgruß "Friede auf Erden" bald wahr werden! Umstehendes Bild stammt aus "besseren" Zeiten, wo die franz. Keller noch nicht so "hohl" klangen, wie gegenwärtig. Herzl. Grüße Ihr Pate Joseph. Auch dir, l. (liebe) Rosa, herzl. Gruß." Mit dem "hohlen Klang" der französischen Keller dürfte mit Blick auf die auf dem Tisch aufgereihten Wein- und Champagnerflaschen wohl gemeint sein, daß die Keller der umliegenden Dörfer inzwischen geleert waren. Der ersehnte Weihnachtsfriede sollte Illusion bleiben, bereits drei Tage später, am 20. und 21. Dezember und nochmals am 25. und 26. Dezember 1914 kam es zu starken französischen Angriffen auf die Butte de Vauquois, an deren Abwehr Teile des LIR 124 bei Boureuilles beteiligt waren. Allein bei diesen Kämpfen fielen der Kompaniechef der 12. Kompanie 124, Hauptmann Koch und 20 Soldaten, 40 wurden verwundet. Bis zu den nächsten Weihnachten im Frieden sollten noch vier lange Jahre des Krieges vergehen.