FRAD067-119 Cartes reçues de Wilhelm Keller (1873-1920) (armée allemande) par son épouse Salomé Eberhardt (1874-1955), à Bischheim (Bas-Rhin)

Plâtrier, marié en 1904 à Salomé Eberhardt (1874-1955) et père de deux enfants, Alfred Wilhelm (1907-1991) et Magdalena Salomea (1905-1985), le grand-père de Mme Keller-Gatty, Wilhelm Keller (1873-1920), est mort des suites de la guerre. En l'absence de dossier individuel d'Ancien combattant aux Archives départementales du Bas-Rhin, ou de papiers militaires personnels, les cartes qu'il a adressées à son épouse de 1914 à 1917 sont peut-être la seule source permettant de retracer son parcours mouvementé, à travers l'Europe entière, durant ses années de guerre. W. Keller (photographie en tête de la série d’images) est d’abord engagé sur le front occidental, en Belgique : il écrit d’Enghien (26/11, 14 et 19/12/1914 ; 12/01, 11/02 et 06/04/1915) et ponctuellement de Jemappes (08/12/1914). Il poursuit la guerre sur le front oriental, entre Pologne et Hongrie : il date ses 4 cartes successives de mai 1915 de Kreuzburg, en Haute-Silésie (auj. Kluczbork, Pologne), « Hongrie », « Galicie » (auj. Pologne/Ukraine) et Budapest. Il relève alors du 1. Kompagnie 1. Landsturm Infanterie Ersatz Bataillon Straßburg, XV A.K. Le 14/08/1915, il est en Russie, à Noël 1915, en Silésie (auj. Pologne), à [Bielsko]-Biala, visiblement en hôpital militaire. W. Keller revient en début d’année 1916 en Alsace : ses cartes des 15/02 et 14/04/1916 sont datées du camp militaire d’Oberhoffen-sur-Moder, près de Haguenau, ou le 05/06/1916 de Karlsruhe (avec mention de stationnement à Oberhoffen). Cependant il écrit le 20/04/1916 de Wlodawa (Pologne) et le 11/06/1916 de Parchim (Mecklembourg-Poméranie occidentale). A cette dernière date, il appartient au 2. Kompagnie 4. Landsturm Infanterie Ersatz Bataillon XV A.K. 8. Une telle mobilité semble s’expliquer par le fait qu’il était affecté à la « Zug Armee » (mention apparaissant sur plusieurs cartes). Une importante ellipse ne permet plus de suivre son parcours de façon aussi précise après le printemps 1916 : la dernière des 20 cartes qui nous sont parvenues – dont une non datée [1915 ?], non localisée [Bielsko-Biala ?], lacunaire [2e volet d’une correspondance en 2 cartes], placée en queue – est datée de Sarrebruck, le 08/09/1917. W. Keller y est stationné blessé ou malade, donnant pour adresse « Res. Lazareth 1. Saarbrücken, Heilstätte Sonnenberg, Zimmer 2 ». Le recto des cartes offre des vues d’Enghien (hôpital civil), Bruxelles (Porte de Hal, Maisons des Tailleurs et de Victor Hugo, Théâtre royal de la Monnaie), La Hulpe (château de Nieuwenhuys), Nieuport (Pont de la Coupe Gorge), Vereshegy (Hongrie), la chaîne des Tatras (Pologne/Slovaquie), Budapest, Oberhoffen-sur-Moder (vues du camp militaire), Wlodawa, Karlsruhe, Parchim in Mecklenburg. Trois autres cartes (rejetées après celles de W. Keller), adressées par la poste militaire à la famille Keller à Bischheim, apportent des informations ponctuelles sur des proches ou connaissances, Georg Daab (21/02/1916, prisonnier à Saint-Rambert-sur-Loire (Allier)), Alfred Elgass (17/08/1916, au Res. Laz. III à Hanau am Main (Hesse)) et Konrad Oehl (06/02/1917, 3. Kompagnie 1. Ersatz Regiment 136 à Strasbourg).