Vluchtelingen uit Gelrode: Emiel Rosseels - Maria Theresia Windelinckx

Maria Theresia Windelinckx (Gelrode 25.03.1892 - Gelrode 06.06.1956) trouwt op 24 januari 1914 met Emiel Rosseels (Gelrode 02.03.1885 - Gelrode 14.05.1922). Emiel was landbouwer van beroep. Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog wordt Emiel, omwille van zijn zwakke gezondheid, niet onder de wapens geroepen. In augustus 1914 beslissen ze om voor het oorlogsgeweld te vluchten en na een lange tocht komen ze in Engeland aan. Emiel vond voor zijn gezin een huis in Salford. Deze stad ligt in de omgeving van Manchester. Ondertussen wordt hun woonplaats zwaar getroffen door het oorlogsgeweld. Op 19 augustus 1914 trekken de Duitse troepen Gelrode binnen en ze vernielen 25 huizen en plunderen meer dan 100 huizen. Een groot aantal burgers wordt gevangen genomen en 7 ervan worden ter plaatse doodgeschoten. Op 26 augustus nemen de Duitsers Pastoor Dergent van Gelrode gevangen en schieten hem op 28 augustus dood. Na verloop van tijd vindt Emiel in Engeland werk gevonden in de wapenindustrie en helpt hij met het aanmaken van munitie voor de geallieerde troepen. Ook wordt het gezin uitgebreid met 2 kinderen (Gustaaf en Joseph). Theofiel en Louis Heroes, familie van Maria-Theresia langs moederszijde, verbleven bij hen op de momenten dat ze vrijgesteld waren van militaire dienst. Ze namen dan vanuit Frankrijk de boot naar Folkestone en vervolgens de trein richting Salford. Omdat Theofiel en Louis moesten betalen voor kost en inwoon gingen ze ook in de wapenfabrieken werken. In 1922 overlijdt Emiel Rosseels en in 1924 hertrouwt Maria Theresia met Felix Bas. Samen krijgen ze nog 2 kinderen (Seraphine en Felix). Ze overlijdt op 6 juni 1956 in Gelrode.